Kann Techno-Musik ein akademischer Gegenstand sein? Lohnt sich die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit dieser nun über 40-jährigen Kunst? Ist Techno überhaupt Kunst – und wie und nach welchen Kriterien beurteilt man das?

Diese Fragen erscheinen heute veraltet und antiquiert. Und dennoch: In der Musikwissenschaft – einer Disziplin, die es seit dem 19. Jahrhundert gibt und die behauptet, auskunftsfähig über Musik aller Zeiten und Welten zu sein – führen akademische Forschungen zu Techno noch immer ein Schattendasein. Während Sozialwissenschaftler Techno längst als Gesellschaftsphänomen diskutieren, Journalisten, Fans und DJs selbst Publikationen über ihre Erlebnisse veröffentlichten und sogar Theologen versuchen, sich die Begeisterung ihrer Community für Techno zu erklären, ist die Musikwissenschaft noch zu sehr in ihren Kunstwerk-Begriffen alter Zeiten gefangen: Musik ist demnach Kunst, wenn sie im Notentext notiert und damit für alle Zeiten fixiert ist, einem künstlerischen Originalgenie entstammt und von bildungsbürgerlichen Schichten konsumiert und kanonisiert wurde. Autor, Werk und Rezeption folgen also klaren Mustern.

Und für alle Musik, für die das nicht gilt, wie auch Techno, ist der Weg in die akademische Welt, wenn nicht schwer, so doch zumindest steinig.

Vom Club in den Hörsaal: Heidelberger Techno-Lehre im Fokus

Wer noch vor wenigen Jahren als Dozent eine Vorlesung oder ein Seminar zu Techno anbot, bekam gerümpfte Nasen zu sehen. „Igitt. Sie hören diese Musik doch nicht etwa?“, fragte mich ein Hochschulpräsident 2010, nachdem ich ihm berichtet hatte, wie viel Spaß mir beide Formate machten und wie begeistert die Studierenden darauf reagierten. Solche Meinungen hört man heute zwar deutlich seltener, doch verschwunden sind weder die Skepsis noch die Forschungslücken. Ein wichtiger Schritt in Richtung der Anerkennung war die Ernennung als schützenswertes Kulturgut und immaterielles Kulturerbe durch die UNESCO-Kommission.

Zumindest die Berliner Techno-Kultur hat damit die gesellschaftlichen Weihen höchster Anerkennung im Kulturbereich erhalten, weitere werden hoffentlich folgen – und damit auch die Aufmerksamkeit der Wissenschaften auf sich ziehen.

Wie lohnend die Auseinandersetzung mit Techno sein kann, erfährt in diesem Sommer auch die traditionsreiche, älteste Universität Deutschlands: In Heidelberg finden in diesem Semester überhaupt zum ersten Mal sowohl eine Vorlesung „Mensch – Maschine – Musik. Das Phänomen Techno in seinen Anfängen und Grundlagen“ sowie ein Seminar „Techno-Paraden von den Anfängen bis heute“ statt, die ich beide leiten darf.

Hier stehen nicht die Party- oder Drogenkultur, auch nicht andere Kontexte im Fokus, sondern wir diskutieren die musikalischen Verfahren, die ästhetischen Ideen, die performativen Praktiken und die (natur-)religiösen Konnotationen der Musik.

Wissen im Bassfluss: Wissenschaft trifft Techno-Praxis

Die Vorlesung beleuchtet besonders die Anfänge der Techno-Kultur, ihre Entstehung, ihre Akteure und frühen Ideen und verfolgt nicht zuletzt jenen roten Faden, den das Genre von Beginn an mit sich geführt hat: den kreativen musikalischen Diskurs mit Maschinen aller Art. Das Hauptseminar interessiert sich für das Phänomen bewegter Musik und diskutiert ausgewählte Beispiele moderner Techno-Paraden der letzten 35 Jahre.

Der Höhepunkt: eine Exkursion zu Rave the Planet in Berlin am 12. Juli 2025, wo wir nicht nur zuschauen, sondern uns – dank der Unterstützung von Ellen Dosch-Roeingh – auch aktiv als Helfer einbringen und mehrere Blicke hinter die Kulissen von Rave the Planet werfen dürfen.

Ein bisheriger Höhepunkt der Vorlesung war der Besuch von Dr. Motte, Begründer von Rave the Planet (ehemals Love Parade), gemeinsam mit Ellen Dosch-Roeingh in unserer Heidelberger Vorlesung am 20. Mai 2025.

Sie gaben spannende Einblicke in die Geschichte, Gegenwart und die Zukunftsperspektiven der legendären Techno-Parade und standen den Studierenden anschließend für viele Fragen zur Verfügung. Was kann sich die Wissenschaft Besseres wünschen als diesen direkten, produktiven Austausch, in dem wir voneinander lernen und uns besser verstehen?!

Dieser erste wird nicht der letzte Heidelberger Besuch gewesen sein, da bin ich mir sicher. Und bin darauf gespannt, was wir noch alles gemeinsam herausfinden werden: Rave on!